Vrijwilligerspenning Kroon bij heropening Van Bergen IJzendoornpark

In dit artikel:

Bij de feestelijke heropening van het Van Bergen IJzendoornpark in Gouda op donderdag 2 april kreeg wijkvrijwilliger George Kroon uit handen van wethouder Sargentini de vrijwilligerspenning van de stad. De onderscheiding erkent Kroons meer dan 15 jaar inzet voor Stichting Wijkteam Nieuwe Park, met name als drijvende kracht en vanaf vijf jaar als trekker van de Werkgroep Groen.

Het ruim honderd jaar oude park was de afgelopen jaren natter en minder goed toegankelijk, reden voor een ingrijpende renovatie waarin de gemeente samenwerkte met een landschapsarchitect, een boomdeskundige en wijkvertegenwoordigers (onder anderen Kroon en Cor von Meijenfeldt). Watergangen zijn gebaggerd, beschoeiing vervangen en delen van het park tot bijna een meter opgehoogd. Asfaltpaden maakten plaats voor bredere, halfverharde paden, de speeltuin kreeg meer ruimte en een nieuwe ondergrond, en er zijn grote aanplantingen gedaan: duizenden vaste planten, tienduizenden bloembollen, nieuwe heesters, coniferen en bomen.

Kroon werd tijdens de opening extra in het zonnetje gezet omdat hij niet alleen onderhoud en aanplant coördineert (zoals de bollen langs de Winterdijk), maar ook initiatiefnemer is van een buurttuin in de Parkstraat, jarenlang de volière verzorgde, uitleen van wijkmaterialen regelt en wijkartikelen schrijft. Wethouder Sargentini benadrukte zijn kennis van flora en fauna en zijn vermogen om buurtbewoners én nieuwkomers te enthousiasmeren; samen onthulden ze een boombordje bij een ingang van het park.

Het park heeft historische waarde: het ontstond tussen 1901 en 1911 dankzij een legaat van burgemeester Van Bergen IJzendoorn en werd in 2003 tot gemeentelijk monument verklaard vanwege de karakteristieke aanleg en monumentale bomen. De vrijwilligerspenning zelf bestaat sinds 1995 en belicht langdurige verdiensten voor de Goudse samenleving.