Invoering gratis ov voor minima in en rond Gouda opnieuw vertraagd

In dit artikel:

De provincie Zuid-Holland heeft de invoering van gratis openbaar vervoer voor mensen met lage inkomens in delen van de provincie, onder meer in Gouda, opnieuw uitgesteld. Gedeputeerde Frederik Zevenbergen zegt dat het opzetten en testen van het systeem langer duurt dan gedacht; hij biedt namens de provincie excuses aan en zegt dat "alles wordt in het werk gesteld dat het systeem nog dit jaar gereed is en mensen kunnen reizen met het Dal Vrij-product."

Het plan is dat laaginkomensreizigers buiten de ochtendspits en in het weekend gratis kunnen reizen binnen de ov-concessies waarvoor de provincie opdrachtgever is. De proef geldt niet voor de meeste NS-treinen en het vervoer in en om Den Haag en Rotterdam, omdat dat door de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH) wordt georganiseerd. In en rond Gouda werken de provincie en vervoerder Qbuzz samen aan de uitvoering.

De start was al meerdere keren verschoven: eerst voor de zomer gepland, daarna naar begin oktober, maar ook dat bleek onhaalbaar. Belangrijke knelpunten zijn afstemming met vervoerders, uitgebreide tests en de technische inrichting van het Dal Vrij-product in het OV-chipkaartsysteem.

Tot nu toe hebben achttien gemeenten — waaronder Gouda, Alphen aan den Rijn, Dordrecht en Leiden — aangegeven mee te willen doen; de proef omvat in totaal 29 gemeenten. Gemeenten bepalen zelf de inkomensgrens en voeren de werving van deelnemers uit. De regio heeft geld gereserveerd: gemeenten in de coalitie van GroenLinks-PvdA, BBB, VVD en CDA hebben 2,5 miljoen euro per jaar beschikbaar gesteld om de proef van 2025–2029 te bekostigen.