Dansgelegenheid in zwaar weer: 'Als dit verdwijnt, worden wij een slaapstad'

In dit artikel:

Poppodium So What! in Gouda probeert dit weekend met een benefietconcert en een tapasavond geld op te halen om het voortbestaan veilig te stellen. Het podium, dat sinds 1963 bestaat en diep verweven is met de Goudse jongerencultuur, kampte vorig jaar met een tekort van 70.000 euro en draait als een van de weinige muziekpodia volledig zonder subsidie.

Volgens het bestuur spelen meerdere problemen tegelijk: na de coronaperiode komen vooral jongeren minder vaak terug, uitgaan is duurder geworden en daardoor geven bezoekers minder uit aan drank en kaartjes. Omdat So What! volledig op vrijwilligers draait, raakt het dalende bezoekersaantal ook de aanwas van helpende handen.

Toch is er geen sprake van opgeven. In januari is een nieuw bestuur aangetreden, met veel leden die zelf bij So What! zijn opgegroeid. Zij willen het podium vernieuwen met onder meer 16+-feesten en opvallende concepten die jongeren moeten aantrekken. De zaterdagavond van het benefiet staat in het teken van openheid over de financiële nood en de plannen voor de toekomst. Als er niets verandert, kan So What! naar schatting nog anderhalf jaar door.